Afin qu’ils mûrissent le plus rapidement possible, certains vendeurs et revendeurs n’hésitent pas à utiliser le carbure de calcium, communément appelé “carbure”, un produit hautement toxique, pour accélérer le processus de mûrissement des fruits. Pour ce faire, ceux-ci emballent des morceaux de carbure dans des chiffons mouillés et les déposent au fond des récipients en les couvrant. Le carbure qui a une odeur forte semblable à celle du souffre et dont la couleur est identique à celle de la potasse, dégage alors de la chaleur qui garantit la maturité forcée. Les fruits les plus susceptibles de subir une maturation du carbure sont la goyave, les pommes, les ananas, les papayes, les bananes et les mangues en particulier.

Alors qu’ils sont appréciés pour leurs éléments nutritifs indispensables à la santé, les fruits sont de plus en plus impropres à la consommation parce que cueillis trop tôt et mûris au carbure. Même leur goût s’en trouve dénaturé car ils deviennent fades, comme le constatent plusieurs consommateurs. Des mangues et des papayes qui de nature sont très sucrées et juteuses, sont à peine comestibles.

Le carbure est aussi utilisé pour assurer une cuisson rapide de certains aliments tels le haricot, poids de terre, par les restaurateurs par terre afin d’économiser en bois et en gaz. Le carbure de calcium est utilisé par de nombreux commerçants simplement parce qu’il n’est pas cher et efficace pour produire des fruits visiblement beaux. Le prix de son kilogramme n’excède pas 1.000FCFA et il est très souvent conditionné en sachet de 100 FCFA.

Qu’il soit mis à contribution pour accélérer le mûrissement des fruits, ou ajouté à la cuisson de certains aliments, le carbure est extrêmement dangereux et représente un véritable poison pour l’organisme humain. En effet, comme le précise Monica Rinaldi, nutritionniste, il peut créer des intoxications dans l’immédiat et être à long terme cancérigène ou source d’insuffisances rénales et hépatiques. « Est-ce que vous aimeriez boire de l’essence ? Consommer un repas qui contient du carbure c’est comme boire de l’essence », soutient-elle.

Parce qu’il est difficile, voire impossible de différencier les fruits arrivés naturellement à maturation et ceux aidés par le carbure, la nutritionniste conseille de toujours très bien laver les fruits lorsqu’on les achète et de façon générale, consommer les fruits de saison.

Armelle Ouédraogo/Yaméogo
Lefaso.net